據美國約翰斯·霍普金斯大學的數據，在剛剛過去的周末，全球新冠確診病例突增近200萬，使全球累計確診人數超過9000萬。這意味著，隨著變異新冠病毒的傳播，在過去15天內，又有1000萬新增確診病例。
世衛組織總幹事譚德塞表示，當前，在變異病毒和新冠疫苗兩方面的影響下，“我們已進入新冠大流行的新階段”。
資料圖：世界衛生組織總幹事譚德塞。
【一項新的挑戰】
在世界衛生組織歐洲區域辦事處主任克盧格看來，2021年，變異新冠病毒，或成為全球面臨的新挑戰。
據報導，由於2020年底各國人口的大規模流動，變異新冠病毒已蔓延至多國。世衛組織1月5日的通報稱，全球有7個國家和地區出現了感染在南非發現的變異病毒的病例。
英國《衛報》8日的統計顯示，截至當天，全球已有45個國家和地區出現了在英國發現的病毒變體感染病例，其中13個國家報告了變異病毒的社區傳播。美國國家過敏與傳染病研究院主任福奇日前表示，該變種毒株“在美國散播的情形，恐比我們目前發現的還更廣泛”。
克盧格指出，雖然人類在2021年擁有了疫苗等應對疫情的新工具，但新冠病毒在傳播的過程中不斷發生變異卻“令人擔憂”。
那麼，變異新冠病毒究竟有何危害？我們寄予厚望的疫苗會不會因此失效？
當地時間2021年1月5日，英國採取了第三次嚴格性封鎖措施，倫敦街頭行人稀少。圖為一名行人穿過英國皇家交易所前的街道。
【兩種主要變體】
截至目前，世衛組織正式通報了4種新冠病毒變體。其中，在英國發現的“VOC 202012/01”病毒變體(也被稱為B.1.1.7突變毒株)，和南非發現的“501Y.V2”因傳播廣泛最受關注。
——變異新冠病毒是病例激增的元兇？
2020年12月14日，英國向世衛組織報告了一種被命名為VOC 202012/01的新冠病毒變體，其中的S蛋白含有N501Y突變，最初出現於英格蘭東南部。
4天后，南非通報了另一種新冠病毒變體，該變體除了有S蛋白N501Y突變外，還有E484K和K417N突變。
研究表明，這兩種變體都具有更強的傳播力。據英國廣播公司(BBC)報導，“VOC 202012/01”病毒變體最早在2020年9月被發現，到了11月，倫敦大約有四分之一的新冠感染病例與之有關，12月中旬，這一數字已接近三分之二。南非衛生部部長姆赫茲也曾於去年12月表示，“501Y.V2”變異病毒是南非第二波病毒迅速傳播的“元兇”。
世衛組織研究認為，上述兩種變體不會增加疾病嚴重性，傳播方式沒有發生變化，大多數診斷工具不受影響。
當地時間2021年1月4日，美國紐約，護士桑德拉·林賽在長島猶太醫院接種新冠病毒疫苗第二針。
——變異病毒會影響疫苗有效性嗎？
BBC援引專家的話稱，雖然英國發現的變異新冠病毒毒株中的變化，不太可能損害當前疫苗的有效性，但在南非發現的變異新冠病毒毒株中的變異，有可能在一定程度上影響疫苗的功能。
南非國家傳染病研究所10日稱，該國醫學專家正在測試即將投入使用的新冠疫苗，以確定其對變異後的新冠病毒是否仍然有效。
值得慶幸的是，有實驗表明，美國輝瑞公司和德國生物新技術公司共同研發的新冠疫苗，似乎對分別在英國和在南非發現的變異新冠病毒中的突變株有效。
德國生物新技術公司首席執行官曾表示，即使在最壞的情況下，如果有必要，疫苗也可以在幾週或幾個月內重新設計和調整，能夠更好地應對變異病毒。
——還有哪些新冠病毒變體？
除世衛組織通報的四種新冠病毒變體外，日本厚生勞動省1月10日稱，從巴西抵達東京羽田機場的4名男女確診感染變異新冠病毒。這種變異病毒不同於在英國及南非發現的病毒變體，日本已就此向世界衛生組織報告。
白宮新冠疫情特別工作組1月3日稱，美國最近病例增長速度是2020年春季、夏季的近兩倍。“這種加速表明，除了在英國發現的變種病毒株外，這裡還可能進化出美國變異病毒株，並已經在我們的社區中傳播，病毒傳播力可能增加50%。”不過美國疾控中心否認了這種說法，稱尚無證據顯示美國出現本土的變異新冠病毒。
資料圖：當地時間2020年12月27日，美國加州舊金山市民佩戴口罩路過藝術宮。中新社記者劉關關攝
【三大衍生問題】
病毒蔓延仍未受控、病例仍在激增，在各國抗疫措施常態化的背景下，一些由疫情衍生出的社會問題逐漸暴露。
——抗疫疲勞需警惕
新冠疫情改變了世界，也改變了人們的日常生活。時至今日，大部分民眾對戴口罩、減少群聚和保持社交距離，已經習以為常，然而亦有部分人因為抗疫疲勞，開始掉以輕心。
在美國，剛剛過去的聖誕節與新年假日期間，大量民眾無視警告，堅持出門旅行、參加大型派對，甚至有人因組織數百人的酒會而被警方逮捕。這些行為導致了美國疫情數據持續走高，1月7日報告的單日新增死亡病例首次超過4000例，再度刷新歷史紀錄。
——醫療系統承重壓
病例激增帶來的最直接影響就是醫療資源的飽和，各國醫療體係因疫情承受重壓。
在美國疫情最重的加州洛杉磯，由於確診患者太多，醫療資源緊張的態勢遲遲得不到緩解。緊急醫療服務部門甚至指示急救人員放棄運送生存率極低的病患，以節約醫療資源，輿論嘩然。
在英國倫敦，市長薩迪克·汗再度懇求民眾居家隔離，他說：“如果不立即採取行動，我們的國民醫療服務體係可能會不堪重負，會有更多人死去。”此外，包括日本、印尼在內的多國，均有醫療界人士發出“醫療系統即將崩潰”的呼告。
當地時間2020年12月26日晚，日本政府宣布，將從12月28日起至明年1月底，暫停全球範圍內的新入境。圖為日本東京國際機場。
——經濟“寒冬”何時休？
另一方面，疫情防控措施造成的經濟活動受限，還導致各國經濟面臨巨大壓力，經濟發展舉步維艱。
2020年2月，經濟總量世界第一的美國結束持續逾10年的經濟擴張。國際貨幣基金組織當年10月預測，2020年美國經濟萎縮4.3%。
經合組織2020年12月發布報告則稱，受疫情影響，歐元區經濟當年下滑幅度達7.5%。歐盟委員會預計，歐洲經濟要到2022年才能恢復到疫情暴發前水平。
世界銀行2021年1月5日發布的《全球經濟展望》報告說，由於新冠疫情持續蔓延，2021年上半年世界經濟仍將處於低迷狀態。但新冠疫苗普及和更多財政刺激政策生效將助力世界經濟復甦，2021年全年經濟增長前景較為樂觀。
來源：中新網
